Page 312 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

A ma grande surprise, je nageai aussitôt avec autant de faci-
lité que les autres. Je m'éloignai peu d'abord, comme le petit
ciseau qui, sortant de son nid, fait l'essai de ses ailes; et je
remontai sur mon rocher. Ah 1 que le cœur me battait 1
mais c'était de joie alors. Que j'étais fier 1 j'avais conquis
un nouvel élément. Mes amis s'étaient éloignés; je jouis
pendant un certain temps de ma victoire: et me jetant de
nouveau à l'eaU, j'allai bien vite les rejoindre au large, II
ne me manquait que la force musculaire pour traverser le
Saint-Laurent.
Je ne conseille à personne de suivre mon exemple, à moins
d'être assisté de puissants nageurs. n est certain que je me
serais infailliblement noyé, si ma bonne étoile ne m'eût
favorisé: qu'attendre, en effet, d'enfants de mon âge? 11
est même probable que la ville de Québec aurait eu aussi à
regretter la perte d'un ou deux autres de ses gamins les plus
turbulents.
L'art de nager ne s'oublie jamais; pourquoi? parce que
tout dépend de la confiance que l'on a en soi-même, c'est
la chose la plus simple: chacun pourrait nager, s'il conservait
son sang-froid et se persuadait qu'il peut le faire. Le pre-
mier mouvement d'une personne qui tombe à J'eau par acci-
dent, est, aussitôt qu'elle revient à la surface, de se ren-
voyer la tête en arrière pour respirer, ce qui la fait caler
infailliblement. Qu'elle tienne, au contraire, son menton
seulement à la surface de J'eau, qu'elle imite les mouvements
de la grenouille, ou bien qu'elle batte l'eau alternativement
des pieds et des mains à J'instar des quadrupèdes; et elle na-
gera aussitôt.
Si, lors du sinistre du vapeur le Montréal, brûlé il y a
six ans, vis-à-vis du Cap-Rouge, et où tant de malheureux
perdirent la vie, des personnes conservant tout leur sang-
froid, se fussent, après s'être dépouillées de leurs vêtements,
précipitées sans crainte dans le fleuve, les pieds les premiers
(car il est très dangereux de frapper J'eau de la poitrine sans
tomber même de bien haut, le coup étant presque aussi vio-
lent qu'une chute sur un plancher); si, dis-je, ces personnes
eussent suivi la méthode que je viens d'indiquer, il est pro-
bable que vingt-cinq naufragés sur trente auraient réussi à
sauver leur vie.
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