Page 55 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

solidement ancrés au sol gluant. la moustache et les cheveux au
vent, il ressemble à un capitaine à la barre d'une barque de péche
qui fonce à travers les vagues.
Louis-Philippe Landry s'était placé à la droite d'Alexis, pour
l'aider à glisser la bille vers la scie. Ils ont souvent travaillé ensem-
ble et le rythme de leurs gestes s'accorde aisément. Du côté gauche,
Eugène Soucy se tenait prêt à dégager la scie et à lancer les tronçons
vers les fendeurs.
Les deux plus jeunes, Claude à Zidore Lavoie et Paul-Aimé
à Pierre Babin, s'étaient dirigés vers la pile en la tançant de regards
frondeurs comme pour lui dire : c À nous maintenant, grosse gar-
ce ! s Quand les troncs étaient trop lourds pour être portés, ils les
roulaient jusqu'à la table basculante sur des longerons d'épinette
noire. Ils travaillaient mains nues et avec de grands gestes, pour
montrer qu'ils avaient l'expérience du travail de la forêt.
Quant à Pierre Babin, Léon Levesque et Zidore Lavoie, ils
fumaient philosophiquement leur pipe en attendant de commencer à
fendre. Louis Berthelot, qui n'est pas trop vaillant, s'était joint à
Jean-Baptiste Savoie qui se fait vieux, pour transporter les bûches
jusqu'à la maison. Ceux qui n'ont pas autre chose à faire les
empileront.
Dès qu'Alexis eut mis en marche la tronçonneuse, le concert
des bruits se répercuta au front des collines et sur le rempart des
forêts. Gémissante, quand elle pénétrait au cœur d'un puissant meri-
sier ou dans la chair tendre d'un bouleau rose, elle devenait grinçante
quand on lui présentait à la fois plusieurs rondins maigrelets ou
qu'elle tranchait un nœud puissant. En sourdine, on entendait le
bruit mat des haches, l'éclatement des fibres du bois qui se mêlait
aux ahans des fendeurs et aux jurons de l'un des serveurs qui s'était
coincé la main entre deux troncs.
Et l'amas des troncs fondait lentement tandis que du côté de la
maison s'élevaient des piles symétriques de bûches. À cinq heures,
il ne restait plus sur le chantier qu'un tas de bran de scie odorant,
des morceaux d'écorces roses et grises. des éclats de bois lancés
par les haches et quelques bûches noueuses qui avaient résisté à
l'assaut répété des fendeurs.