Page 53 - La Société canadienne d'histoire de l'Église catholique - Rapport 1961

La vision religieuse de Champlain

La nation canadienne-française réfléchit beaucoup de re temps-ci
eut sw destjnées et je suis persuadé qu'elle s'orientera sur la bonne
voie. Au cours de mes recherches d'honnête homme sur L'histoire du
Québec, j'ai souvent été étonné de eonstater l'intervention divine au
moment où tout paraissait perdu. J'ai voulu étudier dc plus près la
vie et l'œuvre du Père de la Nouvelle-France pour mieux eomprendre
ses iutentions. Ce sera la réponie de l'histoire à eeux qui désespèrent
de notre peuple aussi bien qu'à eeux qui tentent de réduire les dirnen-
fionsi de notre foi ou de neutraliser nofi instilutioue. eonlrairement
aux intentions des fondateurs de uotre pays. Puisse Champlain nous
donner une leçon de courage !

Ma eornmunieation, Ioreément snceinete, vous rappellera l'histoire
passionnante de Samuel de Champlain, sous l'angle religieux. Premiè-
rement, re qu'a été la vision religieuse de Charnplain; deuxièmement,
de quels obstacles elle a été traversée; troisitmement, dans vuelles
œuvres elle g'est rdaliséc : voilà ee qne j'essayerai de vous dire an
meilleur de mon information.

1 - Ce qu'a éd h vision relyiewe de Champhin

Remarquons d'abord que la penGe de Cham lain est un tout. Il
est aussi grand chretien que grand politique. P a Iervcur religieuse
couronne son amour dc la patrie. II accompIira une grande œuvre.
11 ne le mit pas eneore parfaitement lorsqu'il fonde Port-Royal le
16 juin 1604, ear il est alors plus mordu de I'egprit de la découverte
que du géuie de la colonisation, et il voudrait bien trouver le premier
le passage vers 1s Chine, ciu tont au moins prolonger de vastes explo-
rations côtières vers la Floride. Il eonnaitra parfaitement sa vmation
le 30 juin 1608, quand il fonde Québec sur les bords du Saint-Laurent.
A ee moment-Ii, il est en posse~sion d'une vision coloniale complète,
et c'est celle d'une Nouvelle-France à établir effectivement sur cet
irnmcnse territoire. 11 ne s'agit plus de d6couvrir seulement; il ne
s'agit plus d'exploi tcr comincrcialement la traite des fourrures; il s'agit
de eonstruire un Ltablissement durable. de cr&r avee des éléments
humains, matériels et moraux nnc patrie nouvelle i l'image de la mère
patrie. 11 s'agit d'engendrer une socicié monvelle, capahle de soutenir
une humanit; nouvelle. II met ses ouvriers à I'muvre pour construire
la iamense r hbitation de Quebecq a.
Champlain veut rlonncr cn Amérique un empire à son Roi. Cela
eemble, à prcmière vue, nne visée purement po1itiqur. Mais nous mm-
mes à une époque où I'idée religieuse est partie inlégrante de l'idée
~olitique. On n'a pas eneore dépeeé l'homme en homo economicw,