Page 81 - monseigneur

Quelques poules disparaissaient parfois, mais rien de grave à
leur reprocher. Des errants en recherche, je suppose l Quel-
quefois, il passait des gypsies (bohémiens) aussi, en famille. Ils
allaient jusqu'au bout du rang et revenaient; eux, comme les
«trimpes », n'arrêtaient nulle part.
Parmi les passants de ce temps-là, il y a eu un montreur
de marionnettes. Naturellement, c'est chez nous qu'il a abouti
(s'est arrêté). La maison s'est emplie le soir. Ma grand-mère
avait tendu un grand drap blanc et le manipulateur (quel
grand mot !) faisait aller ses poupées au-dessus du drap tout
en racontant une histoire. Comme peu de monde avait déjà
vu ça, la soirée a été très réussie. J'étais bien jeune et je ne
sais s'il faisait ça pour son plaisir ou s'il passait le chapeau. En
tous les cas, il n'aurait pas récolté grand-chose! Il s'appelait
Daniel Lachapelle et venait du rang des Taillis. Il y avait
beaucoup de Lachapelle dans le rang et je crois que quelques-
uns étaient de sa parenté, mais je n'en suis pas sûre.
Il y avait aussi beaucoup de matillons (maquignons). Ces
gens venaient des paroisses voisines; en allant vers Sorel, la
ville la plus rapprochée de chez nous, nous traversions la
paroisse de Saint-Robert, après Yamaska. Là, il Y avait un
bout de rang, dont j'ai parlé, le rang des Taillis! Une dizaine
de maisons, mal entretenues, où tout traînait aux alentours:
vieilles voitures, ferraille de toutes sortes, poules et cochons à
travers ça. Il y avait même quelques chèvres attachées après
la clôture. Ces gens venaient faire un tour dans nos rangs,
souvent un deuxième cheval attaché derrière la voiture, et
ils proposaient aux habitants de changer de chevaux. Quel-
quefois, ça paraissait bien, et un habitant qui voulait se débar-
rasser d'une rosse ou d'un cheval rétif se laissait tenter. Il va
sans dire que c'était des marchés de dupes! Une fois, dans les
Cantons de l'Est, il s'était fait un échange et le gars avait bien
garanti que le cheval était correct. Il avait même dit à
l'autre: «Fais-le ouère (voir).» L'autre est revenu deux

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