Page 87 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

que dans une telle circonstance, sa présence vaut plusieurs visites
électorales.
La vue de ce personnage insolite l'avait complètement distrait
de la cérémonie religieuse, et c'est machinalement que Louis-Philippe
suivait les mouvements di: l'assistance : du prie-Dieu au banc, du
banc à la station verticale. il songeait aux intrigues des partis poli-
tiques qui semblent n'avoir qu'une seule grande préoccupation :
gagner à tout prix la prochaine élection. 11 revoyait les tactiques de
la dernière campagne électorale. Tandis que le jeune candidat du
Nouveau Parti multipliait les rencontres pour discuter de réformes
sociales et économiques, le député en place se terrait dans un mu-
tisme énigmatique. L'avant-veille du scmtin on avait distribué en
son nom un carton de callettes de bière à tous les chefs de famine
du comté.

Louis-Philippe était perdu dans la bmme de ses pensées pro-
fanes quand la cloche du Sanctus le rappela à la réalité, à celle de
la vie, à ceUe de la mort. II pensa au défunt, à son existence rude et
effacée. 11 l'imaginait peinant de l'aube à la bmnante sur une terre
côteuse et aride ; il le voyait silencieux à sa Fenêtre, regardant par-
tir ses enfants, l'un après l'autre, vers une ville lointaine ou un
pays étranger. ii se demandait quelle joie cet homme simple avait
pu tirer d'une vie qui se situe au seuil de la misère et de la résigna-
tion. Dans son for intérieur, il se disait :
-Si la mort devait être la fi de tout, la vie humaine serait
une absurdité, une terrible méprise.
II aurait manqué de mots pour exprimer les sentiments qui
occupaient son âme. Ce qui le trouble en ce moment où ses conci-
toyens se recueillent autour du cercueil d'un des leurs, c'est la pro-
fonde antinomie entre la fragilité de i'homme et l'immensité de ses
espérances. II voudrait (croire à l'immortalité, mais sa raison ré-
siste : tant de choses onit changé en lui, imperceptiblement. II se
débat dans le brouillard, à la recherche d'une bouée ou d'une étoile.

Dans le cimetikre, hlarie se tenait tout près de Louis-Philippe,
comme pour se sentir rassurée. Elie semblait porter sur ses épaules
et sur son visage le deuil de tout le pays, tellement eue était triste.