Page 88 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

Droite dans son manteau de drap noir, elle restait impassible malgré
le vent de glace qui flagellait les figures et faisait grelotter les hom-
mes. Elle regardait droit devant elle, comme si elle avait une vision
de l'envers du monde.

Lorsque le prêtre eut récité le dernier Requiesquant in puce,
que le cercueil gris fut descendu dans la fosse taillée dans le vif de
la terre froide que, sous les poignées de glaise gelée, la bière eut
résonné sourdement, comme pour un dernier adieu, les assistants
se retirèrent par petits groupes. Ils parlaient presque tout bas,
comme s'ils craignaient de déranger les morts.

A la porte du cimetière, quelques hommes s'étaient agglutinés
autour du député. Il s'agissait de petits organisateurs locaux sans
grande envergurc. Leur attitude scrvile rappelait à Louis-Philippe
celle des porcs autour de l'auge, à l'heure de la pâtée. Il passa tout
droit, sans mème lever la tête. Il n'avait touché qu'à la politique
municipale et il lui en était resté un arrière-goût assez amer. II avait
refusé de s'aventurer plus loin. Ce n'est pas qu'il méprise les fonc-
tions politiques : il est conscient que c'est le seul moyen de libérer
les gens de sa race. II réprouve l'usage qu'on en a fait jusqu'ici.
Pendant que Louis-Philippe était allé régler ses affaires à la
Caisse populaire, Marie entra au magasin général. En la voyant, la
grosse Imelda, qui se trouvait en arrière du comptoir à ce moment-là,
s'exclama de toute la force de ses poumons :

-Mon doux Jésus ! Ousqu'on va mettre la croix ! Ça fait
teUement longtemps qu'on vous a vue en-bas, madame Landry !

- J'ai autre chose à faire qu'à me promencr, répliqua verte-
ment Marie.

-Dites donc, continua la marchande, qu'est-ce que vous at-
tendez pour venir vous installer icitte 7 Vous n'avez pas peur de
passer l'hiver sur la montagne ?

Marie aurait éprouvé un plaisir méchant à giffler cette matrone
indiserète, forte en chair et au buste éminent, et qu'elle soupçonne
de faire la roue autour de son mari. Pour garder son sang-froid,