Page 80 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

travaillée, mais contenant presque le double de celles des
autres convives. Je suis plus que nonagénaire, et par consé-
quent je n'ai plus ma tête bretonne de vingt-cinq ans. -
- Bah 1 mon vieil ami, fit M. de Beaumont, vous n'aurez
toujours pas bien loin à aller, car vous couchez ici, c'est
convenu. Et puis si les jambes faiblissent, ça passera pour
votre grand âge: personne ne sera scandalisé.
- Vous oubliez, mon seigneur, dit le curé, que j'ai accep-
té votre aimable invitation pour être à portée de secourir au
besoin le pauvre Dumais: mon intention est de passer la
nuit près de lui. Si vous m'ôtez les forces, ajouta-toi! en sou-
riant, quel service voulez-vous que je lui rende?
- Vous allez pourtant vous coucher, fit M. de Beaumont;
ce sont les ordres du maître de céans. On vous éveillera au
besoin. N'ayez aucune inquiétude quant au pauvre Dumais
et sa femme; madame Couture, leur intime amie, est auprès
d'eux. Je renverrai même, quand ils auront soupé (car j'ai
fait servir des rafraîchissements à tous ceux qui sont ici),
quantité de compères et de commères qui ne demanderaient
qu'à encombrer la chambre du malade pendant toute la nuit,
et partant vicier l'air pur dont il a le plus besoin. Nous
serons tous sur pied, s'il est nécessaire l,
- Vous parlez si bien, repartit le curé, que je vais m'exé-
cuter en conséquence.
Et, ce disant, il versa une portion raisonnable de vin dans
la formidable coupe.
Alors, le seigneur de Beaumont dit à Arché d'une voix
émue et en même temps solennelle:
- Votre conduite est au-dessus de tout éloge. On ne sait
lequel le plus adIT!irer, de ce dévouement sublime qui vous a
fait risquer votre vie pour sauver celle d'un inconnu, ou de
ce courage, de ce sang-froid admirable, qui vous ont fait
réussir 1 Vous allez, je le sais, embrasser la carrière des
armes; vous possédez toutes les qualités requises dans votre
nouvelle carrière. Soldat moi-même, je vous prédis de grands
succès. A la santé de M. de Locheill, le héros du jour 1
La santé du jeune Ecossais fut bue avec enthousiasme.

1. C'était alors la coutume, dans les campagnes, d'encombrer
la chambre des malades; il est à regretter qu'il en soit encore
ainsi.
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