Page 23 - La Société canadienne d'histoire de l'Église catholique - Rapport 1961

A l'automne de 1891, M. Olivier Berthelet avait fait construire,
angle des rues Saint-Jacques et dc la Cathédrale, une vaste maison en
boie destinée à recevoir les pauvres, padculièrement les veuves sans
ressources et les femmes incapables de payer loyer. En 1844, Mgr Prince
célébrait la première messe dans la petite chapellc attenante et vers la
même époque, M. Gortelrey, premier chapelain, fondait une association
de dames de la charitt: dont Mlle Benhelet, sœur du fondateur, fut la
première présidente.
A ee sujet, nous lisons dans 1'Histoiire dee Sœurs Grises de Mont-
réal,l ce qui suit : r: M. Pierre-Louis Billaudèle, supérieur du Séniinaire.
demanda un jour à M. Bcrthelet s'il n'agréerait pas qu'on reniplaçat les
denioiselIes directrices par des sœurs * Grises r : l'heure de la Provi-
dence avait aonné.
* Le 23 décembre 1853, le Fondateur (M. Bertbelet) alla Iui-même
oflrir son institulion à notre Mère Julie Deschamps. Il avait même
dressé i'acte de donation que sa fille, madame Larocque, qui l'accom-
agnait, déposa sur le tombeau de notre Vénérable Mère d'Youville.. .
& 9 mara 1854 Mère Julie Dezehampi kcrivait i Mère Valade, supé-
rieure de la maison de Saint-Boniface :
M. Bertbelet vint noue oflrir, le 23 décembre, anniversaire de la
mort de notre Vénérable Mère d'Youville, son Hospice Saint-Joseph,
avec deux autres maisons de bois. s Ailleurs on voit qu'en 1856, nioii-
sieur Berthelet dotait l'Hospice d'une propriété éveluée à $3,260. Côte
Saint-Antoine. Pour ces nombreu-ses libéralités, monsieur Berthelet devait
obtenir l'honneur insigne de Commaiideur de Sa Saintcté Pie IX.
Grâce à le Iibéretité de monsieur BertheIct et de se mur Thérèse,
on construisait, tout à côté de l'hoepice, en 1862, 1'Egliee Saint-Joseph
qui fut consacrée par Mgr Bourget, le 15 octobre 1863.
C'est dans ce pieux sanctuaire qu'était érigée canoniquenient le
18 aoîit 1867, la Confrérie Saint-Jo-seph, affiliée aussitôt après à I'archi.
confrérie de Beauvais, France. Quelques années plus tard, l'hospice fut
transformé en école d'eneeignement ménager.
Mais peut-on oublier que M. Olivier BertheIet lut aussi l'un des
graiids bienfaiieurs de ['Insiilut des Sœurs de Miséricorde de Montréal,
qu'il en fut le a pourvoyeur de Ia preniière heure et de toujours m.
Dans son histoire de la communauté, l'abbé Elie-J. Auclair rEsume
l'œuvre du philanthrope envers cette foiidation plus que séculaire et il
puise. dans les aiiiiales de l'institut, ces quclques lignes, iiispirées par
le sentiment intense de reconnaissance des religieuses : Ami de toutes
les bonnee œuvrea, M. Berthelet eavait leur faire une large part dee
richessepl que le ciel lui avait départies. . . La communauté lui est
redevable de vingt mille piastres qu'il nous a doiinkes tant pour nos
bklisses que pour nos différentes réparations, sans compter bicn des
pelits dons et une quantitk de meubIes.. . Il n'y a personne dans Loute
la cite à qui cet honime n'ait fait du bieri. Ceux qui, ayant le pain
matErie1 en abondancc, n'avaient pas besoin de ses aumônes, recevaient
de sa vie de citoyen et de chrétien cxemplaire, les lumières qui ;difieni