Page 21 - Chaînon été 2021_hr - copie
P. 21
LES CONTEURS D’HIER ET D’AUJOURD’HUI
père demande au missionnaire de
Beaucage, le père Hébert, d’ériger
une pierre tombale et par la suite
« […] Nicholas St-Jean partit pour
sa “ligne de trappage” comme
il avait fait plus de vingt fois
auparavant… et il n’est jamais
revenu… » .
7
Selon Pépère Cam, la pierre
tombale serait située quelque part
au nord du lac Nipissing à une
Carte du lac Nippissing par François Castilloux. cinquantaine de pas du « rocher-
aux-cavernes », près de Beaucage
la pièce de théâtre à l’école raconte essentiellement un conflit dans la réserve indienne Nipissing
secondaire catholique Algonquin presque identique à celui raconté N 10. Il a décidé de situer
o
à North Bay . Ce fut un spectacle par Pépère Cam. Jusqu’à ce jour, l’intrigue de son histoire à une
5
monumental. Le comédien- je n’ai pas été capable de trouver époque chanière et moins connue
organisateur, Denis Bertrand, cette pierre tombale. À chaque fois, du passé du lac Nipissing. Ces
précise qu’une chorale de 23 voix l’échec inquiéta mes guides et moi. anciens territoires indiens étaient
s’ajoutait au nombre des artistes Au contraire de mes infructueuses fréquentés par les explorateurs
et que « des représentations […] recherches sur le terrain, mes français, les missionnaires, les
attirèrent près de 2 000 amateurs de visites dans les archives et les voyageurs et les coureurs de bois
théâtre » de partout en province . bibliothèques ont cependant porté de la Nouvelle-France.
6
fruit. Depuis ma première lecture
Pépère Cam est décédé en 1995 dans la bibliothèque locale dix ans Au début de l’histoire dans
et son travail est aujourd’hui plus tôt, je suis aujourd’hui étonné Le mystère de Beaucage, le père
perpétué par son fils, Michel de voir à quel point Le mystère de trappeur tente de dissuader
Perron, et la Troupe du bord-du- Beaucage raconte une époque active Eugénie de l’accompagner au lac
lac. En 2011, j’ai eu le privilège de mais trop méconnue de la région Nipissing en décrivant la dureté
rencontrer Michel Perron au club du lac Nipissing. et l’inaccessibilité du pays. Il
des Compagnons des francs loisirs ajoute que « le chemin de fer se
à North Bay. Nous avons parlé du Une source très lointaine rend rien qu’à Bonfield » qui était
8
mystère, de la légende et de ladite Le mystère de Beaucage raconte situé à encore quelques jours de
pierre tombale qui a inspiré son l’histoire d’un amour interdit marche du lac. En mentionnant le
père. Michel m’a raconté qu’il a entre la fille d’un Blanc et d’un chemin de fer, Pépère Cam situe
effectivement lui aussi vu la pierre courageux Autochtone. L’histoire précisément son histoire vers 1860,
tombale et que son père a fait appel se déroule au lac Nipissing au crépuscule d’une époque et à
à un chercheur pour étudier son vers les années 1860, selon les l’aube d’une nouvelle. La venue du
authenticité. Il m’a aussi relayé indices laissés par Pépère Cam. chemin de fer à Bonfield marque
de précieuses directives pour la Le trappeur canadien-français, la fin de l’époque des voyageurs
localiser, près d’un rocher. Nicholas St-Jean, refuse que sa et de la traite des fourrures au
fille de 20 ans, Eugénie, épouse lac Nipissing et le début de la
J’ai tenté plusieurs fois de la son amoureux autochtone, George Confédération, des arpenteurs,
trouver, parfois seul, d’autres fois, Manitobawi, et l’oblige à rompre des « townships », ainsi que de
accompagné par des résidents leur relation. Durant un échange la colonisation contrôlée par les
de Beaucage qui connaissaient explosif, le père frappe sa fille qui Canadiens anglais.
son emplacement. Ces derniers se sauve le soir d’une tempête. Le
appellent l’endroit et la légende « la lendemain, elle et son amoureux
dame au rocher », une légende qui sont portés disparus et présumés 7 Camille Perron, Le mystère de Beaucage,
noyés. Devant l’endroit où le canot Société historique du Nipissing, North Bay,
5 Denis Bertrand, op. cit., p. 55. vide des disparus est retrouvé, le 1985, p. 23.
6 Ibid. 8 Ibid., p.8.
LE CHAÎNON, ÉTÉ 2021 19