Page 33 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

Joints aux accidents du terrain, les débris laissés sur place per-
mettent d'identifier les anciens propriétaires. Ici, c'était la maison
de Louis Jolicœur, parti depuis un an. Installé au village de La
Morendière, il travaille pour la Voirie provinciale. Là. c'était celle
de Jean-Pierre Maltais. Déménagé à la mort de sa femme, il est
allé mourir à son tour chez sa fille qui demeure dans la banlieue de
Québec. À gauche, les broussailles ont envahi l'emplacement des
bâtiments du père Alfred Damboise. Depuis qu'ils ont quitté Terre-
Haute, lui, son fis Théo et sa nombreuse famille, ils vivent tous
d'assistance sociale. Et il y a tous les autres, dont le souvenir n'est
pas encore tout à fait efface, et qui: éparpillés aux quatre vents,
traînent leur nostalgie de la liberté et de l'air pur des hauteurs.

II accéléra pour fuir ces images déprimantes. Bientôt, il avait
atteint le sommet de la côte d'où l'on aperçoit le chemin qui mène
au 7. En-bas, une seule maison a résisté au mauvais sort. Il y a
de la fumée à la cheminée.
-Tiens ! se dit-il à lui-même, le père Jean-Baptiste Savoie
est encore en vie !
En approchant, il vit, derrière la grange, un lopin en pente
douce qui exposait au soleil une chair onctueuse couleur de caramel.
Le vieil habitant avait labouré avant le gel. Geste de défi ou geste
d'espoir? Même s'il a vu ses voisins partir l'un après l'autre, il
s'entête à rester. Pour lui, quitter sa maison, c'est se condamner à
mourir. Il sait que les arbres d'ici peuvent difficilement être trans-
plantés dans la vallée. Et lui, à son âge ? D'ailleurs, il a toujours
désiré être enterré dans le cimetière de la paroisse de Saint-Mathias
de Terre-Haute dont il £ut l'un des premiers habitants.

Louis-Ph,ilippe ne put s'empêcher de penser tout haut :
-11 prend de grands risques, le père, s'il s'obstine à passer
l'hiver ici, seul avec sa femme. Ils ne sont plus jeunes tous les deux.
S'il arrivait un accident ou s'ils tombaient malades, on ne pourrait
les secourir rapidement. Passe pour ceux qui restent au 4 et dans
la partie est du 6 : ils sont groupés et peuvent facilement s'entraider.
Mais iei, dans ce trou ! II faut que j'en parle cet après-midi à la
réunion.