Page 13 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

et de rires ; participante assidue aux ceuvres d'une paroisse dyna-
mique. Quand le départ des enfants eut rendu la maison silencieuse
et que la paroisse fut entrée en agonie, elle s'était retrouvée seule
dans une épaisse solitude, désemparée comme une oie sauvage
perdue loin du troupeau. En découvrant avec stupeur combien ses
sentiments de mère avaient dominé ceux de l'épouse, elle comprend
mieux la froideur de son mari et le voile d'indifférence qui s'est
tissé entre eux. Depuis des années, leurs deux corps ne s'étaient
retrouvés que pour des étreintes sans passion, comme s'ils étaient
à jamais dégoûtés de l'amour.

Quant à Louis-Philippe, il reste accroché au présent, hanté par
les images d'un coin de pays dont il est pétri. Même s'il aperpit
l'armée des terriens qui se dirigent vers les villes où se concentre
I'industrie moderne, il n'en continue pas moins à s'agripper à cette
terre désespérante. Accepter la mort de ce pays étrange, c'est couper
court à ses rêves et condamner trente années de durs labeurs et de
renoncement. Il a choisi de se rendre aveuglément au fin bout de
l'espoir.

Puis, se parlant à lui-même, comme pour chasser son inquié-
tude :

-Trop de gens des paroisses d'en-bas ont perdu toute fierté.
Ils ne font plus aucun effort pour gagner leur pain. Pourtant, y en
ii parmi eux qui ont déjà trimé dur. C'est vrai qu'à la longue on
s'habitue à tout, ou presque. J'en connais qui se spécialisent depuis
des années dans la cueillette de subventions et d'allocations de toute
sorte, si bien qu'ils peuvent se payer une voiture de l'année et passer
l'hiver au chaud les pieds sur la palette du poêle. Moi, ça me
répugnerait de vivre en parasite.
Il s'arrêta comme si cet effort de réflexion l'avait épuisé. Il
chargea lentement sa pipe, tassant le tabac odorant de son pouce
calleux. 11 frotta une allumette sous la table et, après quelques
bonnes bouffées, il continua :

-C'est curieux de voir comment va le monde ! On décide de
fermer Terre-Haute et pourtant, personne icitte a vécu d'assistance
publique ...