Page 174 - La Généalogie retrouver ses ancêtres
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nité ? Et il se courba avec résignation sous la main de Dieu.
                                     Les trois guerriers, assis en rond à une douzaine de pieds
                                  de Locheill, fumaient la pipe en silence. Les sauvages sont
                                  naturellement peu expansifs, et considèrent d'ailleurs les
                                  entretiens frivoles comme indignes d'hommes raisonnables;
                                   bons, tout au plus, pour les femmes et les enfants. Cepen-
                                   dant Talamousse, l'un d'eux, s'adressant à l'homme de l'îlot,
                                   lui dit:
                                     -  Mon frère va+il attendre longtemps ici les guerriers du
                                   portage?
                                     - Trois jours, répondit celui-ci, en élevant trois doigts: la
                                   Grand' Loutre et Talamousse pourront partir demain avec le
                                   prisonnier; le Français ira les rejoindre au grand campe-
                                   ment du capitaine Launière.
                                    -  C'est bien, dit la Grand' Loutre en étendant la main
                                   vers le sud, nous allons mener le prisonnier au campement
                                  du Petit-Marigotte, où nous attendrons pendant trois jours
                                  mon frère avec les guerriers du portage, pour aller au grand
                                   campement du capitaine Launière 1.
                                    De Locheill crut s'apercevoir pour la première fois que
                                  le son de voix de l'homme au bonnet de renard n'était pas
                                  le même que celui des deux autres, quoiqu'il parlât leur
                                  langue avec facilité. Il avait souffert jusque-là les tourments
                                  d'une soif brûlante sans proférer une seule parole: c'était
                                  bien le supplice de Tantale, à la vue des eaux si fraîches et si
                                  limpides du beau lac qui dormait à ses pieds; mais sous l'im-
                                  pression que cet homme pouvait être Français, il se hasarda
                                   à dire:
                                    - S'il est un chrétien parmi vous, pour l'amour de Dieu
                                   qu'il me donne à boire.
                                    -  Que veut le chien? dit la Grand' Loutre à son compa-
                                  gnon.
                                    L'homme interpellé fut quelque temps sans répondre; tout
                                  son corps tressaillit, une pâleur livide se répandit sur son
                                  visage, une sueur froide inonda son front; mais, faisant un
                                  grand effort sur lui-même, il répondit de sa voix naturelle:
                                    -  Le prisonnier demande à boire.

                                    1. Le Petit-Marigotte est un étang giboyeux, situé à environ
                                  un mille au sud du lac des Trois-Saumons: les anciens préten-
                                   daient que c'était l'œuvre des castors.
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