Page 171 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

le renversèrent sur le rocher, et lui lièrent les mains. C'étaient
quatre sauvages de la tribu des Abénaquis, qui épiaient.
cachés le long de la lisière des bois, tous les mouvements de
la troupe anglaise, débarquée la veille à la Rivière-Ouelle.
Arché, se confiant à sa force herculéenne, fit des efforts
désespérés pour briser ses liens; la forte courroie de peau
d'orignal qui enlaçait ses poignets à triple tour, se tendit à
plusieurs reprises, comme si elle allait se rompre, mais résista
à ses attaques puissantes. Ce que voyant de Locheill, il se
résigna à son sort, et suivit, sans autre résistance, ses enne-
mis, qui, s'enfonçant dans la forêt, se dirigèrent vers le sud.
Sa vigoureuse jambe écossaise lui épargna bien des mauvais
traitements.
Elles étaient bien amères les réflexions que faisait le captif
pendant cette marche précipitée à travers la forêt, dans cette
même forêt dont il connaissait tous les détours, et où, libre
et léger comme le chevreuil de ses montagnes, il avait chassé
tant de fois avec son frère d'Haberville. Sans faire attention
à la joie féroce des Indiens, dont les yeux brillaient comme
des escarboucles en le voyant en proie au désespoir, il
s'écria:
- Tu as vaincu, Montgomery; mes malédictions retom-
bent maintenant sur ma tête; tu diras que j'ai déserté à
l'ennemi; tu publieras que je suis un traître que tu soupçon-
nais depuis longtemps. Tu as vaincu, car toutes les apparen-
ces sont contre moi. Ta joie sera bien grande, car j'ai tout
perdu, même l'honneur.
Et, comme Job, il s'écria:
- Périsse le jour qui m'a vu naître 1
Après deux heures d'une marche rapide, ils arrivèrent au
pied de la montagne, en face de la coupe qui conduit au lac
des Trois-Saumons: ce qui fit supposer à Arché qu'un déta-
chement de sauvages y était campé. Arrivés sur les bords du
lac, un de ceux qui le tenaient prisonnier poussa, par trois
fois, le cri du huard; et les sept échos des montagnes répé-
tèrent, chacun trois fois, en s'éloignant, le cri aigre et aigu
du superbe cygne du Bas-Canada. Malgré la lumière incer-
taine des étoiles, de Locheill n'aurait pu se défendre d'un
nouveau mouvement de surprise mêlé d'admiration, à la vue
de cette belle nappe d'eau limpide encaissée dans les mon-
tagnes et parsemée d'îlots à la couronne de sapins toujours
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