Page 17 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

haute ville, ne serait-ce que pour juger des changements
survenus dans cette localité depuis l'an grâce 1757, époque
à laquelle commence cette histoire. C'est toujours la même
cathédrale par la structure, minus sa tour moderne, qui sem.
ble supplier les âmes charitables, soit de l'exhausser, soit de
couper la tête à sa sœur géante, qui a l'air de la regarder
sous cape, avec mépris, du haut de sa grandeur.
Le collège des Jésuites, plus tard métamorphosé en caser.
ne, présentait bien le même aspect qu'aujourd'hui; mais qu'est
devenue l'église construite jadis à la place des halles actuelles?
Où est le bocage d'arbres séculaires, derrière ce temple, qui
ornaient la cour maintenant si nue, si déserte, de cette mai.
son consacrée à l'éducation de la jeunesse canadienne? La
hache et le temps, hélas! ont fait leur œuvre de destruction.
Aux joyeux ébats, aux saillies spirituelles des jeunes élèves,
aux pas graves des professeurs qui s'y promenaient pour se
délasser d'études profondes, aux entretiens de haute philoso-
phie, ont succédé le cliquetis des armes, les propos de corps
de garde, souvent libres et saugrenus!
A la place du marché actuel, des boucheries très basses,
contenant, tout au plus, sept ou huit étaux, occupaient une
petite partie du terrain, entre la cathédrale et le collège. Entre
ces boucheries et le collège, coulait un ruisseau, qui descen.
dant de la rue Saint-Louis, passait au beau milieu de la rue
de la Fabrique, traversait la rue Couillard et le jardin de
l'Hôtel-Dieu, dans sa course vers la rivière Saint-Charles.
Nos ancêtres avaient des goûts bucoliques très prononcés 1
Nous sommes à la fin d'avril; le ruisseau est débordé, et
des enfants s'amusent à détacher de ses bords des petits
glaçons qui, diminuant toujours de volume, finissent, après
avoir franchi tous les obstacles, par disparaître à leurs yeux,
et aller se perdre dans l'immense fleuve Saint-Laurent. Un
poète, qui fait son profit de tout, contemplant, les bras
croisés, cette scène d'un air rêveur, et suivant la descente des
petits glaçons, leurs temps d'arrêt, leurs ricochets, les eût
comparés à ces hommes ambitieux arrivant, après une vie agi-
tée, au terme de leur carrière, aussi légers d'argent que de
réputation, et finissant par s'engloutir dans le gouffre de
l'éternité.
Les maisons qui avoisinent le marché sont, pour la plu.
part, à un seul étage, à l'encontre de nos constructions moder-
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