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122 LES ANOENS CANADIENS

lac qui dormait à ses pieds; mais sous l'impression que cet hom-
me pouvait être Ftançais, il se hasarda à dire:
- S'il est un chrérien parmi vous, pour l'amour de Dieu
qu'il me donne à boire.
- Que veut le chien? dit la Grand' Loutre à son compagnon.
L'homme interpellé fut quelque remps sans répondre; tout
son corps tressaillit, une pâleur livide se répandit sur son visage,
une sueur froide inonda son front; mais, faisant un grand effort
sur lui-même, il répondit de sa voix naturelle:
- Le prisonnier demande à boire.
-Dis au chien d'Anglais, dit Talamousse, qu'il sera bnllé
demain; et que, s'il a bien soif, on lui donnera de l'eau bouil-
lante pour le rafraîchir.
- Je vais le lui dire, répliqua le Canadien, mais en attendanr,
que mes frères me permettent de porter de l'eau à leur prison-
ruer.
-Que mon frère fasse comme il voudra, dit Talamousse: les
visages-pâles ont le cœut mou comme des jeunes filles.
Le Canadien ploya un morceau d'écorce de bouleau en forme
de cône, et le présenta plein d'eau fraîche au prisonnier en lui
disant:
- Qui êtes-vous, monsieur? Qui êtes.vous, au nom de
Dieu! vous dont la voix tessemble tant à celle d'un homme qui
m'es! si cher?
- Archibald Cameron of LocheiIJ, dit le premier, l'ami
autrefois de vos compatriotes; leur ennemi aujourd'hui, et qui
a bien mérité le sort qui l'attend.
- Monsieur Arché, reprit Dumais, car c'était lui, - quand
vous auriez tué mon frère, quand il me faudrait fendre le crâne
avec mon casse-tête à ces deux Canaouas, dans une heure vous
ser~ libre, Je vais d'abord essayer la persuasion, avant d'en
venir aux mesures de rigueur. Silence maintenant.
Dumais reprit sa place près des Indiens, cr leur dir après un
silence asset prolongé: