Page 118 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

LES ANCIENS CANADIENS 119

approuvé ma désobéissance, et lavé ma mémoire. J'ai été
stupide et lâche, car dans le cas où le major, au lieu de me faire
fusiller, m'eût traduit devant un tribunal militaire, on aurait,
tout en prononçant sentence de mort contre moi, apprécié mes
motifs. J'aurais été éloquent en défendant mon honneur; j'au-
rais été éloquent en défendant un des plus nobles sentiments
du cœur humain: la gratitude. Puissie<:-vous, mes amis, être
témoins de mes remords! Il me semble qu'une légion de
vipères me déchirent la poitrine. Lâche, mille fois IAche! ...
Une voix près de lui répéta: • Lâche! mille fois lâche! »
Il crut d'abord que c'était l'écho du cap qui répétait ses paroles
dans cette nuit si calme pour toute la nature, tandis que l'orage
des passions grondait seul dans son cœur. Il leva la tête et
aperçut, à quelques pieds de lui, la folle du domaine debout sur
la partie la plus élevée d'un rocher qui projetait sur la cime du
cap; elle joignit les mains, les étendit vers les ruines à ses
pieds, et s'écria d'une voix lamentable: « Malheur! malheur!
malheur!. Elle descendit ensuite, avec la rapidité de l'éclair,
le sentier étroit et dangereux qui conduit au bas du promon-
toire, et, comme l'ombre d'Europe, se mit à errer parmi les
ruines en criant: Désolation! désolation! désolation! Elle
éleva ensuite un bras menaçant vers la cime du cap et cria:
• Malheur! malheur à toi, Archibald de Locheill! •
Le vieux chien poussa un hurlement plaintif et prolongé et
tout retomba dans le silence.

[Mais soudain quatre saul'tlges tlbénaquis apparais-
sent. Arché est capturé et emmené en canot sur
une île).