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NOTRE COMMUNAUTÉ, NOS INSTITUTIONS




                                       À gauche : La carte mortuaire
                                       de Monseigneur Joseph
                                       Hercule Touchette. Le curé
                                       « temporaire » demeura en
                                       poste pendant plus de 50
                                       ans, soit à compter de 1897
                                       lors du grand incendie qui a
                                       dévasté le village, jusqu’en
                                       1953. Archives familiales de
                                       Gérald Racine.


                                       À droite : Assiette
                                       « calendrier » 1915 provenant
                                       de mon grand-père J. A.
                                       Carrière, marchand général.
                                       Archives familiales Carrière.

                                                              D’autres parcours nous menaient vers la rue Principale
                                                              (Sainte-Euphémie) en direction du foyer portant le
                                                              même nom, qui avait déjà servi de salle de quilles.
                                                              En fait, cet établissement avait appartenu à Émile
                                                              Charrette, le beau-père de Jean-Paul Desjardins,
                                                              pharmacien connu de la Basse-Ville d’Ottawa.
                                                              L’édifice fut ensuite converti en foyer pour aînés
        De là, nos trajets variaient au gré de nos espadrilles.  par Ovila Racine et Melissa Richer. Leur fils, Percy
                                                              Racine et son épouse Fleurette prirent la relève
        Certains parcours nous menaient vers la rue Dollard   de l’institution qui deviendrait éventuellement le
        non loin de la fromagerie où le gros sac de curds se   Casselman Nursing Home. L’édifice a depuis fait place à
        vendait pour 50 cennes. Nous en bavions des ronds     des condominiums.
        de chapeau juste à frôler l’édifice. La coopérative
        (fromagerie et crèmerie) fut construite en 1926       On se retrouvait ensuite devant le IGA de Lucien
        par Valmire Bourbonnais. En 1956, la compagnie        Racine fondé en 1936, où la clientèle pouvait à la
        Loeb d’Ottawa acheta l’entreprise, pour la vendre     fois s’approvisionner de fusils de chasse, de denrées
        quatre ans plus tard à Kraft Co. Ltd. Au milieu des   alimentaires et… de savoureux potins. On s’arrêtait
        années 1960, ce fut la fin de l’aventure et la compagnie   ensuite devant l’église Sainte-Euphémie où nous
        ferma ses portes.                                     professions notre foi. Elle était située de biais avec
                                                              la maison funéraire construite sur le terrain où le
        Nous hâtions ensuite le pas vers le dépanneur de      magasin général de mon grand-père paternel, Joseph
        Damien Clément situé sur la rue Saint-Joseph Nord,    Antonio Carrière, avait jadis été édifié et qui avait
        où l’on s’empiffrait de bonbons mélangés à une cenne.   été ravagé par l’incendie de 1919. Damase Racine,
        Nos cousines habitaient non loin de là. Leur père, mon   député provincial à l’époque et propriétaire d’un
        oncle Gabriel Carrière, s’était lancé en politique locale   commerce situé non loin de celui de mon aïeul, avait
        en 1965, d’abord comme membre du conseil municipal    fait appel aux pompiers d’Ottawa lors de cet incendie.
        de Casselman, puis comme maire du village de 1967     La brigade arriva… en train. Son magasin, l’église et
        à 1969, avant de devenir préfet des Comtés unis de    la banque furent épargnés de justesse, alors que le
        Prescott et Russell.                                  magasin de mon ancêtre et d’autres établissements
                                                              avoisinants furent complétement détruits.
        Ensuite, on bifurquait vers les vestiges de l’ancien
        barrage et de la centrale électrique érigés par       Si mon enfance fait partie de souvenirs lointains et
        Joseph Napoléon Coupal, dans l’espoir d’y faire de    évanescents, mon époux et moi habitons aujourd’hui
        merveilleuses découvertes. En 1908, cette centrale    tout près du chalet familial, dans le village de mon
        avait alimenté sa meunerie, sa résidence et quelques   père où nous nous sommes mariés, où le train se fait
        maisons avoisinantes. Quatre ans plus tard, elle      encore entendre au quotidien, où la rivière recueille
        fournissait l’électricité à l’ensemble du village.    nos larmes de joie et de tristesse, et où de merveilleux
                                                              souvenirs foisonnent et se bousculent…


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