Page 27 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

manche à balai jusque dans la rue. Le gamin n'était pour·
tant coupable que d'une peccadille: il avait fait humer une
forte prise de tabac à son barbet favori. et, tandis que la
vieille venait au secours de son chien. qui se débattait com-
me un énergumène. il avait vidé le reste de la tabatière dans
une salade de dent-de-lion qu'elle épluchait avec grand soin
pour son souper, en lui disant: c Tenez. la mère. voici l'as-
saisonnement •.
N'importe. Jules pensa qu'il était urgent de faire sa paix
avec la bonne femme. et en voici les préliminaires. TI lui
sauta au cou en entrant. malgré les efforts de la vieille pour
se soustraire à ses démonstrations par trop tendres, après
l'avanie qu'il lui avait faite.
- Voyons, dit-il. chère Madeleine, faluron dondaine, com-
me dit la chanson, je suis venu te pardonner tes offenses,
comme tu dois les pardonner à ceux qui t'ont offensée. Tout
le monde prétend que tu es avare et vindicative; peu m'im.
porte, ce n'est pas mon affaire. Tu en seras quitte pour
griller dans l'autre monde; je m'en lave les mains.
Madeleine ne savait trop si elle devait rire ou se fâcher
de ce beau préambule; mais. comme elle avait un grand
faible pour l'enfant, malgré ses espiègleries. elle prit le parti
le plus sage, et se mit à rire.
- Maintenant que nous sommes de bonne humeur, reprit
Jules, parlons sérieusement. J'ai fait des sottises, vois-tu, je
me suis endetté; je crains les reproches de mon bon père,
et encore plus de lui faire de la peine. Il me faudrait cin.
quante francs pour assoupir cette malheureuse affaire: peux-
tu me les prêter?
- Mais. comment donc, M. d'Haberville, dit la vieille, je
n'aurais que cette somme pour tout bien dans le monde, que
je la donnerais de grand cœur pour exempter la moindre peine
à votre bon papa. J'ai assez d'obligation à votre famille...
- Tarare, dit Jules, si tu parles de ces cinq sous-là, point
d'affaires. Mais écoute, ma bonne Madeleine. comme je
puis me casser le cou au moment qu'on s'y attendra le moins,
ou qu'on s'y attendra le plus, en grimpant sur le toit du
collège et sur tous les clochers de la ville de Québec, je
vais te donner un mot d'écrit pour ta sfireté; j'espère bien,
pourtant, m'acquitter envers toi dans un mois au plus tard.
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