Page 226 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

de reproche dans ces mots)... vous recevrez, dit-il, une hos-
pitalité cordiale; allons, venez.
Le lion n'était apaisé qu'à demi.
Arché, par un mouvement assez naturel, avança la main
pour serrer celle de son ancien ami, mais il lui fallut aller la
chercher bien loin; et quand il l'eut saisie, elle resta ouverte
dans la sienne.
Un long soupir s'échappa de la poitrine de l'Ecossais. En
proie à de pénibles réflexions, il parut indécis pendant quel-
ques minutes, mais finit par dire d'une voix empreinte de
sensibilité.
- Le capitaine d'Haberville peut bien conserver de la
rancune au jeune homme qu'il a jadis aimé et comblé de
bienfaits, mais il a l'âme trop noble et trop élevée pour lui
infliger de cœur joie un châtiment au-dessus de ses forces:
revoir les lieux qui lui rappellent de si poignants souvenirs
sera déjà un supplice assez cruel, sans y rencontrer l'accueil
froid que l'hospitalité exige envers un étranger.
Adieu, capitaine d'HaberviIle; adieu pour toujours à celui
que j'appelais autrefois mon père, s'il ne me regarde plus,
moi, comme son fils, et un fils qui lui a toujours porté le
culte d'affectueuse reconnaissance qu'il doit à un tendre
père. Je prends le ciel à témoin, M. d'Haberville, que ma vie
a été empoisonnée par les remords, depuis le jour fatal où
le devoir impérieux d'un officier subalterne m'imposait des
actes de vandalisme qui répugnaient à mon cœur; qu'un
poids énorme me pesait sans cesse sur la poitrine, même dans
l'enivrement du triomphe militaire, dans les joies délirantes
des bals et des festins, comme dans le silence des longues
nuits sans sommeil.
Adieu pour toujours; car je vois que vous avez refusé
d'écouter le récit que la bonne Supérieure devait vous faire de
mes remords, de mes angoisses, de mon désespoir, avant et
après l'œuvre de destruction que, comme soldat sujet à la
discipline militaire, je devais accomplir. Adieu pour la derniè-
re fois; et, puisque tout rapport doit cesser entre nous, oh !
dites, dites-moi, je vous en conjure, que la paix est rentrée
dans le sein de votre excellente famille; qu'un rayon de joie
illumine encore quelquefois ces visages où tout annonçait
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