Page 98 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

LES ANCIENS CANADIENS 99

Une chose m'a toujours frappé: c'est que la civilisation fausse
le jugement des hommes, et qu'en fait de senS commun, de gros
bon sens, que l'on doit s'attendre à rencontrer dans la cervelle
de tout être civilisé (j'en excepte pourrant les animaux domesti·
ques qui reçoivent leur éducation dans nos familles), le sauvage
lui est bien supérieur. En voici un exemple assez amusant.
Un Iroquois contemplait, il y a quelques années, à New-York,
un vaste édifice d'assez sinistre apparence; ses hauts murs, ses
fenêtres grillagées l'intriguaient beaucoup: c'était une prison.
Arrive un magistrat.
- Le visage pâle veut-il dire à son frère, fit l'Indien, à quoi
sert ce grand wigwam?
Le citadin se rengorge et répond d'un ton important:
-C'est là qu'on renferme les peaux-rouges qui refusent de
livrer les peaux de castor qu'ils doivent aux marchands.
L'Iroquois examine l'édifice av~ un intérêt toujours crois-
sant, en fait le tour, et demande à être introduit dans l'intérieur
de ce wigwam merveilleux. Le magistrat, qui était aussi
marchand, se donne bien garde de refuser, espérant inspirer une
terreut salutaite aux autres sauvages, auxquels celui<i ne man-
querait pas de raconter les moyens spirituels, autant qu'ingé-
nieux, qu'ont les visages pâles pout obliger les peaux-rouges à
payer leurs dettes.
L'Iroquois visite tout l'édifice avec le soin le plus minutieux,
descend dans les cachots. sonde les puits, prête l'oreille aux
moindres bruits qu'il entend, et finit par dire en riant aux éclats:
- Mes sauvages pas capables de prendre caStor ici!
L'Indien, dans cinq minutes, donna la solution d'un problè.
me que l'homme civilisé n'a pas encore eu le bon sens, le gros
sens commun de résoudre après des siècles d'études. Cet
homme si simple, si ignorant, ne pouvant croire à autant de
bêtise de la part d'une nation civilisée, dont il admirait les
vastes inventions, avait cru tout bonnement qu'on avait pratiqué
des canaux souterrains, communiquant avec les rivières et les