Page 154 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

LES ANCIENS CANADIENS

fit éclater sa joie avec un abandon qui toucha de Locheill
jusqu'aux larmes.

L'arrivée de LocheiII avec les lettres de Jules répandit la joie
la plus vive dans tous les cœurs de cette excellente famille; on
ne pouvait se lasser de l'interroger sur un être si cher, sur des
parents et des amis qu'on avait peu d'espoir de revoir, sur le
faubourg Saint.Germain, Sur la cour de France, sur ses propres
aventures depuis Son départ du Canada.
Arché voulut voir ensuite les domestiques: il trouva la mulA-
tresse Lisette occupée dans la cuisine des apprêts du dlner: elle
lui sauta au cou comme elle faisait jadis quand il venait au
manoir pendant les vacances de collège avec Jules qu'elle avait
élevé; et les sanglots lui coupèrent la voix.
Cette mulâtresse, que le capitaine avait achetée à l'âge de
quatre ans, était, malgré ses défauts, très attachée à toute la
famille. Elle ne craignait un peu que le maltre; quant à la
maltresse, sur le principe qu'elle était plus ancienne qu'elle
dans la maison, elle ne lui obéissait qu'en temps et lieux.
Blanche et son frère étaient les seuls qui, par la douceur. lui
faisaient faire ce qu'ils voulaient.
Le dîner, servi avec la plus grande simplicité, fut néanmoins
très abondant, grâce au gibier dont grèves et for~ts foisonnaient
dans cette saison. L'argenterie était réduite au plus strict néces·
saire; outre les cuillères, fourchettes et gobelets ohligés, un seul
pot de forme antique, aux armes d'Haberville, attestait l'opu-
lence de cette famille. Le dessert, tout composé des fruits de
la saison, fut apporté sur des feuilles d'érable dans des cassots
et des corbeilles qui témoignaient de l'industrie des anciens
ahorigènes. Un petit verre de cassis avant le repas pour
aiguiser l'appétit, de la bière d'épinette faite avec les branches
m~mes de l'arbre, du vin d'Espagne que l'on buvait presque
toujours trempé, furent les seules liqueurs que l'hospitalité du
seigneur d'Haberville put offrir à son convive: ce qui n'empêcha