Page 115 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

116 LES ANCIENS CANADIENS

Toutes les habitations et leurs dépendances d'une panie de la
Rivière-Ouelle, des paroisse. de Sainte-Anne et de Saint-Roch,
le long du fleuve Saint-Laurent, n'offraient déjà plus que des
ruines fumantes, et l'ordre n'arrivait point de suspendre cette
œuvre diabolique de dévastation. De Locheill voyait, au con·
traire, de temps à autre, la division de son supérieur, qui suivait
à une petite distance, s'arrêter subitement sur un tetrain élevé,
pour permettre, sans doute, à son commandant de savourer les
fruits de son ordre barbare. Il lui semblait entendre quelque-
fois ses éclats de rire féroces à la vue de tant d'infottunes.
La première maison de Sainr-Jean-Port-Joli était celle d'un
riche habitant, sergent dans la compagnie du capitaine d'Haber.
ville, où de Locheill avait été fréquemment collationner av€<;
son ami Jules et sa sœur pendant leurs vacances. Il se rappe·
lait, avec douleur, l'empressement, la joie de ces bonnes gens
si heureux des visites de leurs jeunes seigneurs et de leurs amis.
A leur arrivée, la mère Dupont et ses filles couraient à la laite·
rie, au jardin, à l'étable, chercher les œufs, le beurre, la crème,
le persil, le cerfeuil, l'Our faire les crêpes et les omelettes aux
fines herbes. le père Dupont et ses fils s'empressaient de
dételer les chevaux, de les mener à l'écurie et de leur donner
une large portion d'avoine. Tandis que la mère Dupont pré-
parait le tepas, les jeunes gens faisaient un bout de railette; on
improvisait un bal, et l'on sautait au son du violon, le plus
souvent à trois cordes qu'à quatre, qui grinçait ,ous l'archet du
vieux sergent.
De Locheill repassait toutes ces choses dans l'amertume de
Son âme, et une sueur froide coulatt de tout son corps, lorsqu'il
ordonna d'incendier cette demeure si hospîralière dans des
temps plus heureux.
La presque totalité des habitations de la première concession
de la paroisse de Saint-Jean-Porr-Joli avait été réduite en cen-
dres, et l'ordre d'arrêter la dévastation n'arrivait pourtant pas.
Parvenu, au soleil couchant, à la petite rivière Porr-Joli, li