Page 109 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

110 LES ANOENS CANADIENS

baptême. Ceux qui ponaient des corbeilles de fleurs, des vases
où brûlaient les parfums les plus exquis, sont ceux que leurs
mères, résignées aux décrets de la Providence, ont offerts à Dieu,
sinon avec joie, ce qui n'est pas naturel, du moins avec résigna-
tion, en pensant qu'ils échangeaient une tetre de misère pour la
céleste patrie, où, près du trône de leur créateur, ils chanteront
ses louanges pendant toute une éternité. Dans les petites
coupes d'or et d'argent éraient les larmes que la nature, avare
de ses droits, avait fait vetser aux mères qui, tout en faisant un
cruel sacrifice, s'étaient écriées comme le saint homme Job:
Mon Dieu, vous me l'avez donné; mon Dieu! vous me l'avez
Ôté: que votre saint nom soit béni!
La pauvre mère, toujours agenouillée, buvait avec ses latmes
chacune des paroles qui tombaient des lèvres du saint vieillard.
Comme Marthe s'écriant aux pieds du Christ: «Si vous eussiez
«été ici, Seigneur, mon frère ne serait pas mort; mais, je sais
«que présentement même, Dieu vous accordera tout ce que
« vous lui demanderez»; elle répétait dans sa foi ardente: -
Si vous eussiez été près de moi, mon père, ma petite fille ne
serait pas morte, mais je sais que, présentement même, Dieu
vous accordera tout ce que vous lui demanderez.
Le bon religieux se recueillit un instant et pria Dieu de
l'inspirer. C'était alors une sentence de vie ou de mort qu'il
allait prononcer sur cette mère qui paraissait inconsolable. Il
fallait frapper un grand coup, un coup qui la ramenât à des
sentiments plus raisonnables, ou qui brisât à jamais ce cœur
prêt à éclater. Il prit les mains de la pauvre femme dans ses
mains sèches et crispées par l'âge, les serra avec tendresse, et lui
dit de sa voix la plus douce:
- Vous aimiez donc bien l'enfant que vous avez perdue?
- Si je l'aimais, mon père! oh! mon Dieu! queUe question!
Et comme une insensée, elle se roula en gémissant aux pieds
du vieillard. Puis se relevant tout à coup, eHe saisit le bas de
sa soutane, et lui cria d'une voix brisée par les sanglots: