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L'ARPENTAGE SOUS LE REGIME ANGLAIS

Aprbs la Conquête, les Anglais s'attaquent à l'inventaire du pays.
Samuel Holland, qui accompagne les troupes pendant le sihge de Quebec,
est nommé ingénieur de la garnison par James Murray. De 1760 à 1762,
Murray confie au capitaine Holland l'arpentage d'une partie de la vallde
laurentienne, ce qu'il reconnaît dans un de ses rapports, daté du 5 juin
1762 : ci J'ai chargé le capitaine Holland d'effectuer un arpentage exact du
terrain et j'ai l'honneur de transmettre ci-joint les divers plans qu'il en a
tracés. Officier zélé et brave ainsi qu'ingknieur intelligent, il désirerait ob
tenir dans le corps du génie l'avancement qu'A mon avis il méritez0.
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Holland n'obtient cependant pas cet avancement2' et il retourne en An-
gleterre au cours de 11ann6e 1763. Mais, avant son départ, il travaille en
compagnie du capitaine Spry, des lieutenants Montrésor, Peachy, Fuzer
et Haldimand, ainsi qu'avec l'enseigne Pittman, à la confection de la carte
dite de Murray22, sur laquelle nous reviendrons plus loin.
Avec la signature du Traité de Paris en fevrier 1'763, la Nouvelle-
France bascule définitivement dans l'Empire britannique et la province de
Quebec est alors créée. Le texte des instructions de Murray reprend la
définition des limites de la province telles qu'elles apparaissent sur la carte
de Carver de 1776 [figure 20), mais il indique aussi les intentions que
réservent les Britanniques à cette nouvelle colonie, notamment en ce qui
a trait B la concession des terres et 8 l'établissement de l'Église angli-
cane. De plus, ces instructions fixent pour les prochaines décennies les
règles de la pratique de l'arpentage des terres de la Couronne et font
allusion à l'arpenteur général qui sera n0rnrn6~~. A cet effet, les articles
44-54 et 72 sont paniculiérernent intéressants:

44. Et attendu qu'il est nécessaire pour obtenir d'une manikre serleuse
et profitable le peuplement de notre province, d'en faire connaître le véri-
table etat, vous devrez donc, aussirôt qu'il sera opporlun, charger une
personne habile et compétente, déjà nommée ou qui le sera 3 cette fin,
de faire un leve exacz de la dite province et de vous transmettre un rap-
port écrit afin que vous puissiez juger des mesures genérales h prendre
pour y former des établissements; et ce rapport devra non seulement

20. Cité dans Oon W. THOMSON (1966). p. 95.
21. Holland es1 suisse e;. comme il n'a pas ere forme dans les 4coles britanniques. on
I'emphche d'obtenir l'avancement d6sird. Voir J.F. THORPE (19831
22 James Gordon SHIELD (1 980).
23 On rie sail quand exactemenr les Britanniques ont comrnenca B nommer des ar-
ponteuiç génbraux dans leurs colon.ies. mais dbjh en 1738 il est fail mention d'un
arpenteur yénéral pour la Nouvelle-Ecosse. Don W THOMSON (1966). p 11 5.