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De la carte à l'histoire
de la cartographie
LA CARTE, PRODUIT SCIENTIFIQUE OU TECHNIQUE?
(i Une carte est une représentation géométrique plane, simplifiée
et conventionnelle. de tout ou partie de la surface terrestre, dans un rap-
port convenable qu'on appelle échelle1. 1,
Le document cartographique est en premier lieu une représenta-
tion, c'est-à-dire ({ l'image. /a figure, le signe qui représente [...] ce qui est
peint, sculpte, ecrit, conformément 8 une réalité extérieure2 )). En d'autres
termes, on présente sous une autre forme la r6alit6 ou ce qui en fait
partie. S'ajoute l'expression i(géom4trique plane i) qui se rapporte au type
de représentation. On n'est pas en présence d'une image dessinée au
hasard, mais bien d'une réalisation issue d'une série d'opérations scienti-
fiques rigoureuses qui s'appuie sur la géoddsie. la géométrie, les math4
matiques et la photogrammétrie Finalement, cette representarion scien-
tifique est sirnplifike, c'est-à-dire qu'on la rend tr moins complexe, moins
chargee d'éléments ôccessoires3 P. Son image est élaguee, non pour en
transformer le contenu, mais seulement pour en faciliter la compréhen-
sion.
1. Fernand JOLY 11985). p. 3
2. Le perir Roben 1. 1 987, p 1677.
3 Ibid. p 1817
