Page 25 - Transcriptions d'actes notariés - Tome 20 - 1682-1686

Les origines éloignées du Sbminaire
de Québec

par I'abbé Honorius PKOVOST

L'acte de fondaliou du Séminaire de QuEbec a été signé à Pari@,
le 26 mars 1663, par MN' François de Laval de Montmorency, Evzque
de Péirée, vicaire apostolique eu Nnuvelle-France, Mais rien ne s'im-
provise, d'ordinaire, dans les œuvrcs de cette importance. II importe
donc de remonter aux antécédents, de faire le lien entre la Hource émer-
geant du sol et la veine des profondeurs qui lui a donné naiasance. qui
va de meme ccini.inner i l'alimeriter. En serutant attentivement de vieux
recueils ou mémoires eontemporains. que ta biographes de Mn de Laval
n'ont peut-ëtre pas ulilieés, on se reud compte que la fondation du Sémi-
naire de Québee n'eat qu'un épiaode dans un grand réveil apostolique,
dont la France était le foyer et dont les Jésuites étaient les prineipaux
promoteure.
On ne saurait trop souligner l'influcnee bienfaisaute que la ubli-
cation de Rehiion~ dei ]imites de la Nouvelle-France erersait, &mis
1616 cn oartieuljer, sur l'élite catholiaue de la métronole. Elle avait
susci~i déjà des martyrs, des apôtrm illustrer, hommes et femmes, fon-
dateurs de 1'Eglise canadienne. Mais, dans eet atmosphkre propice,
c'est de la lointaine Asie aue devait retentir l'an~el dkisif. auauel les
1. , A
échos répondraient simultanément dans les deux Iiémiaphères. La
demande de vicaires aposioiiquefi pour I'Extrême-0 rient en provoquerait
une 1ernblaLle pour le Canadn et la fondation du Séminaire des Missions
EtrangCres de Paris serait une amorce pour la création d'institutions
analogues. aussi bien dans le royaume du Siain qu'en terre canadienne,
Depuis 1651, sous la eonduite spirituelle du père Ragot, Jésuite,
s'étsit formée à Paris une eepéee de i:cilninnnauté d'ecclb~iasti~nes et
de laïes, dont faisaient partie les futurs évêquca François de Laval, et
son ami François Fallu, ainsi que MM. Vineent de Meurs et Lue Fer-
manel, deux des premiers directeurs du Iutur Sérniuaire des Missions
Etrangeres. A c:c momeni.là, on ne pensait qu'a se stimuler à la piété
et au zFle pour le proehain, datis un cadre de règles ires souplee, approu-
vke de concert et rédigées par l'abbé Pallu '.
Mais, ~oici qn'en 1654, arriva de Rome le célèbre père Alexandre
de Rhodes, Jésuite, en quete de recrues pour les missions d'hie, où il
e'etait dEpeusé longtemps, avec les plue grands suecès. II venait sur-
tnut demander des évêques pour le Tonkin et la Cochinchine. Dana

1 LCI "rab ucted prirnitils ... (pouim) ; Mémoires sur la vie de M. dc Lwd,
pp. 24.
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