Page 74 - monseigneur

Famille, celle de saint Antoine-de-Padoue, entourés de tous
les miracles qu'il avait faits. Nous les savions tous par coeur.
S'il arrivait des veil1eux, ils envoyaient leurs casques dans le
bas de l'escalier, et à genoux, comme nous autres! Pas de
rouspétage ! C'est mon père qui disait le chapelet et il n'exa-
gérait pas (n'allongeait pas par des prières spéciales), surtout
quand il y avait d'autre monde. Ma mère n'avait pas souvent
le temps de se mettre à genoux. Il fallait qu'eUe débarrasse la
table et qu'elle lave la vaisselle. Ensuite, les cartes se sortaient
et ça jouait au whist; mes grands-parents aimaient ça et mon
père aussi. Ça dépendait des veilleux ! Il y avait surtout le
bonhomme Tremé Desmarais. Il bégayait et il était ambi-
tieux. La table était solide, car elle en a attrapé, des coups!
Là, il y avait des «T'aurais dû ! », «Pourquoi t'as pas mis ton
as? », «T'aurais dû le voir venir! ». D'autres jouaient aux
dames. Les curieux surveillaient tout, autour du damier. Il y
avait de bons joueurs. Quand il y avait des jeunes, ça tirait au
poignet et à la jambette. La cuisine était grande et ce n'était
pas gênant. Il y avait un autre jeu aussi: les deux joueurs, à
genoux et face à face, avaient autour du cou un rouleau de
toile pour s'essuyer les mains. Ils tiraient tous deux et c'est à
qui l'emporterait sur l'autre. Les veillées passaient, personne
ne s'ennuyait.
Ma mère et ma grand-mère tricotaient à la lumière d'une
grosse lampe à l'huile. Une autre, plus petite, servait aux
joueurs. Les veilleux arrivaient de bonne heure, mais ils par-
taient de bonne heure aussi; 9 heures et demie ou 10 heures,
c'était l'heure du coucher. Ces veillées se passaient l'hiver. Ce
que nous aimions, c'était quand le père Maxime Maclure
venait nous faire une veillée de contes. C'était un raconteur de
première classe, avec la pose, les gestes et tout! C'était La
Lampe d'Aladin, Scheherazade, Les Sept Voyages de
Sindbad le marin. Dans les autres contes ordinaires, le héros
s'appelait toujours Ti-Jean. Nous n'avions ni les oreilles ni les

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