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SECTION SPÉCIALE – PANDÉMIE

mais les croisiéristes savent que
le réveil se fera de bon matin afin
d’être prêts dès 8 h. Le trajet vers
l’aéroport de Fort Lauderdale
se fait en autocar, escorté par
une escouade de motards de
service. Comme dans les films,
de nombreux policiers en moto
arrêtent la circulation pour les
laisser passer. C’est le cas de dire,
« Envoye à maison, pis ça presse! »

À l’aéroport de Toronto, les
voyageurs sont assujettis au
Denise et Gilles Laporte prennent l’autobus pour se rendre à l’aéroport international de Fort protocole improvisé et en constante
Lauderdale-Hollywood, le 3 avril 2020. Les masques sont obligatoires durant toute la période de évolution. Ils se lavent les mains; ils
retour au Canada. se soumettent, une fois de plus, à
de Panama City en attente d’une pas attirer l’attention. La croisière un contrôle de santé et à une prise
réponse favorable pour traverser le touristique est maintenant en mode de température; on leur donne
canal. « mission d’aide humanitaire ». un nouveau masque, avant de
Certains services, dont celui de la passer aux douanes. Le tout prend
Parmi les 1 243 passagers à buanderie, ne sont plus disponibles quelques heures. Grrrrrr! Peu
bord du Zaandam, on compte et les passagers demeurent dans la importe, on respire par le nez et on
248 Canadiens, dont un membre pénombre. garde le moral car Denise et Gilles
d’équipage et quatre voyageurs anticipent avec trépidation leur
franco-ontariens d’Orléans, Au réveil, les voyageurs se arrivée à Ottawa.
notamment Denise et Gilles retrouvent dans les eaux calmes des
Laporte ainsi que Lucie et Caraïbes dans l’espoir d’atteindre Finalement, le retour au bercail
Michel Cayouette. Près de par la suite un port qui les s’effectue en douceur vers 21 h.
800 d’entre eux sont bien-portants. autorisera à accoster et un aéroport Un lit confortable et un frigo bien
Plusieurs seront relocalisés sur un qui leur permettra de rentrer chez garni les attendent, grâce à la
autre navire identique, le Rotterdam, eux. Ainsi, tôt le 2 avril, après de bienveillance de leur fils.
question de répartir la charge de longues discussions entre Affaires
travail dans les deux bateaux et de mondiales Canada, les autorités Le 4 avril, empreinte de sentiments
donner accès à des balcons à ceux américaines et des partenaires mitigés suite à ce périple affolant,
et celles qui n’en ont pas. Denise et d’autres pays, on autorise les Denise déclare : « Eh bien, on
Gilles comptent parmi les chanceux croisiéristes à accoster au port est chez nous à Orléans. Pas sûr
à y être assignés. Ils affirment : d’Everglades, à Fort Lauderdale, comment on se sent ce matin. Notre
« L’organisation du transfert était en Floride. On demeure néanmoins aventure a pris fin hier en arrivant
tout à fait spectaculaire, très bien d’un optimisme prudent, puisque à l’aéroport d’Ottawa. Ce fut la
coordonnée. La navette brassait les 800 passagers auront à passer journée la plus épuisante de notre
beaucoup mais on est arrivés à bon par le contrôle de santé, puis par voyage… »
port ou à bon navire. » On ignore, l’immigration. Ce ne sera pas facile,
pour l’instant, ce qui se passe sur mais selon Denise, « c’est quand Il suffit maintenant de s’auto-isoler
le Zandaam et où on se dirige, même pas mal plus intéressant que pendant 14 jours. Heureusement,
mais on croit comprendre que les la cabine! ». cette fois le confinement se fera
deux navires feront route ensemble. dans un espace beaucoup plus
Le vendredi 3 avril, après spacieux que celui des cabines
Puis, dans la nuit du 29 mars, la 14 « fresh air days » et 11 jours de étroites qui leur avaient servi de
traversée du canal de Panama confinement complet, le retour au nid depuis un peu plus d’un mois.
s’effectue en catimini, les lumières pays est imminent. Tous les détails
éteintes et les rideaux tirés pour ne ne sont pas encore divulgués

6 LE CHAÎNON, ÉTÉ 2020