Page 138 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

140 AARON HART
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de prier Dieu d'épargner à ses vieux jours la ma-
ladie et les infirmités. Chaque samedi, il envoya
ses commis distribuer aux pauvres de la ville de
vieux habits et des vivres en leur ordonnant de
joindre à ces effets ceux dont eux-mêmes ne se
servaient plus. Quand il les rencontrait dans la
rue, il emmenait à son magasin les enfants triflu-
viens qu'il croyait être un peu de son sang, il les
habillait, les comblait de cadeaux et les renvoyait,
après leur avoir caressé la joue en guise d'affec-
tion paternelle.

Quand il avait accompli ces actes charitables,
il se sentait plus fier de lui-même, et son humeur
s'en ressentait. Car il avait la conviction d'avoir
semé, autour de lui, un peu de bonheur.

Le bonheur, c'est ce qu'au long de toute sa
vie de tracas et de travail, il avait cherché pour
lui. Il croyait qu'en soulageant la misère des au-
tres, il les aidait à être moins malheureux. Ces
petits enfants qu'il caressait entraient dans la vie
avec le sourire. Il ressentait parfois, dans son
vieux coeur durci, de l'inquiétude pour leur ave-
nir, et c'était son devoir, croyait-il, de les aider.