Page 11 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

,contexte 1 LA NOUVELLE-FRANCE
1 histarique
I I

Sous la Renaissance, au cours des XVe et XYP sihcles, la culture européenne connait une
remarquable effervescence liméraire, philosophique, anistique et scientifique. Une pénurie de
mhux précieux mine cependant le comme de produits de luxe avec l'Asie. Ainsi, à
compter de la fin du W slécle. les grandes puissances européennes financent des voyages
d'exploration vers l'ouest pour pallier cette pénurie. Au xvf siécle, la menace ottomane, la
réforme prorestante de Martin Luther et la Contre-Reforme catholique engendrent un
nouvel esprit missionnaire.
Vers le Nouveau Monde

C'est donc pour s'enrichir et pour convertir les peuples du Nouveau Monde que le Portugal
ec l'Espagne, les premiers lancés dans la course. entreprennent des voyages de decouverces.
En 1487, le Portugais Diaz bnge le littoral du sud de l'Afrique et contourne le cap de Bonne-
Espérance. En 1492, le Génois Colomb touche terre aux Bahamas au nom de l'Espagne. Ce
n'est qu'au xviesiècIe que la France joint le mouvementAprés une reconnaissance des côtes
ambricaines par le FlorenunVerrazano en 1524. François le' charge le Malouin jacques Cartier
de trouver un passage vers l'ouest Celui-ci se rend au Canada à trois reprises encre 1534 ec
1542 et y explore parciculiêrement le Saint-Laurent et ses affluena. L'entreprise demeure
toutefois un échec. Cartier ne découvrant ni métaux précieux ni route vers l'Asie.
La Nouvelle-France
L1intér6t de la France pour le Canada se ravive. au début du wiie siécle, avec l'apparition
d'un nouveau besoin pour la fourrure de castor. Toutefois plusieurs compagnies de traite,
auxquelles on accorde un monopole sur le commerce des fourrures dans la colonie. s'averent
des échecs. Malgrk les efforts du clergé (r&collets, jesuites ec cornmunaucés religieuses
féminines) ec de dévots français, le peuplement de la Nouvelle- franc^ dans son ensemble
demeure faible : en 1663, lorsque Louis XIV prend personnellement en mains le sort de la
Nouvelle-France. le Canada abrite A peice 3 200 habitanu permanents. Aucune industrie
ne s'y est vraiment dkveloppée et l'économie dépend toujours d'un commerce des fourrures
d conablé.

Louis XiV concede le territoire de la colonie A une nouvelle compagnie, la Compagnie des
Indes Occidentales. et en restructure l'administration sur le modele des provinces françaises.
La Nouvelle-France entre alors dans une période d'expansion et son territoire s'ltend
pduellement de I'Adantique aux Grands Lacs et de la baie d'Hudson au golfe du Mexique.
Des guerres successives enmvent cependant cette croissance et, en 1689, la Nouvelle-France
compte peine 12 M)O habitants disséminés sur un territoire immense, comparativement aux
250 ûûû des colonies angiaises. Lorsque se déclenche la guerre de Conquête (1 756- 1 763) les
colonies angiaiser sont nngt fois plus peuplées que la colonie française.