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Le notaire, quant à lui, est un officier public chargé de
dresser des actes auxquels les signataires ou parties veu-
lent donner un caractère d'authenticité.
Sous l'Ancien Régime existaient des notaires royaux,
seigneuriaux et apostoliques. Leurs offices furent suppri-
més par un décret de 1791 qui les remplaça par nos
notaires actuels.
L'ordonnance de Villers-Cotterêts d'août 1539 imposa
aux notaires de tenir registre de leurs actes et d'employer
le français comme langue rédactionnelle.
Particularité :
autre foi.^, les notaires parisiens, dits notaires
au Châtelet. pouvaient instrtimenter dans toute
la France, et ceux d'Orla(ins et de Montpellier
dans toute la France sauf' Paris.
Les autres notaires de France devaient se
contenter de leur voisinage!
Les archives notariales
'intéret des archives a convaincu archivistes et histo-
riens dès le XIXc siècle. 11 semble que ce soit la
L. "
Chambre des notaires de Troyes qui, en 1810, fut la pre-
mière Chambre à effectuer des versements aux Archives
départementales.
La diversité des actes contenus dans ces fonds d'archives
est étonnante. Nous étudierons plus bas quelques actes
