Page 3 - Actes notariés du régime français 1609-1770
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Introduction
                 Le  collectio~~ que  nous  présentons  aujourd'hui  au  lecteur  comprend
             291  documents,  tous actes notariés de  la  période  française.
                 Il  s'agit surtout de  contrats de  mariage, de  concessions, d'inventaires de
             biens, de  testaments, de  donations, de partages,  d'achats, de  ventes, de  quit-
             tances ou de procurations.  Parmi  ces 291  documents,  nous  en  avons  publié
             19 in extenso qui ont été choisis pour  la qualité des personnages qu'ils mettent
             en cause.
                 Tous les documents sont  classés par  ordre  chronologique, indépendam-
  z
             ment  du nom  du  notaire. Ces notaires  sont  de  la  région  de  Montréal,  des
             Trois-Rivières, de Québec et de Montmagny.  Très peu  d'actes ont  été passés
             devant des tabellions de Louisbourg ou de Paris.
                 Cette collection est de valeur très inégale. On trouvera, par  exemple, un
             bel original comme la donation par  François Hertel de Lafrenière à Charlotte
             de Godefroy, sa fiancée.  A  côté d'actes originaux, on trouvera des expéditions
             et des copies collationnées.
                 L'original  est  évidemment  le  document  le  plus  prkcieux  et  possède  la
             plus  grande  valeur scientifique. L'original  était  écrit par  le  notaire  lui-même
             ou par  son  clerc  et  portait  la  signature  autographe  du  tabellion avec  celles
             des témoins. En général, plus  les personnages  sont  haut  placés,  plus  la  liste
             des témoins s'allonge.
                 Après  la  confection  de  l'original  qui  demeurait  dans  le  grefle,  on  en
             délivrait des expéditions aux parties  intéressées. L'expédition  était copiée sur
             l'original  par  le  notaire  même  qui  avait  passé  le  contrat  ou  par  son  clerc,
             et  portait  la  signature  autographe  du  tabellion.  Mais,  cette  fois-ci,  on  ne
             retrouve  pas  la  signature  des  témoins.  L'on  mentionne  simplement  quelles
             sont  les  personnes  qui  ont  signé.  Quoique  moins  précieuse  que  l'original,
             l'expédition demeure très intéressante, surtout q~iand l'originul manque. Cela
             se produit  très souvent, et nous l'avons indiqué à chaque fois  pour  les notaires
             de  la  région de Québec.
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