Page 50 - Annuaire Statistique Québec - 1918

24 CARACTÈRES PHYSIQUES

du fondement pré-cambrien, plus particulièrement le long des axes des
plissements anticlinaux. Cette région ayant été le théâtre d'une
intense activité volcanique, les assises sédimentaires ont été envahies,
pénétrées et recoupées par des vcnues de roches ignées, tant acides que
basiques, ayant souvent des dimensions batholitiques, et dont la nature
varie des granites les plus acides à des péridotites et des serpentines.
La région des Apalaches est caractérisée par des gisements de miné-
raux industriels très importants. Les principaux qui font actuelle-
ment l'objet d'exploitations importantes, dans la province de Québec,
sont les gisements d'amiante, les plus eonsidérables du monde, et les
gisements cuprifères du district de Sherbrooke. Parmi les minerais de
moindre importance, on observe l'or, le fer chromé, le fer et le plomb.
Les roches les plus élevées dans l'échelle géologique, que l'on trouve
dans la province de Québec, consistent en une lisière d'âge dévono-
carboniférien à l'extrémité est de la péninsule de Gaspé.
Les Terres Basses du Saint-Laurent
La région des telTes basses du Saint-Laurent est bornée au nord
pal' la bordme sud du plateau Laurentien, qui suit il, peu près une
ligne droite reliant les villes d'Ottawa et de Québec. Au sud-est, elle
vient aboutir contre la grande faille, ou disclocation Champlain-Saint-
Laurent, laquelle suit une ligne droite du pied du lac Champlain à la
ville de Québec. Cette faille sépare nettement les assises horizontales
paléozoïques qui occupent les terres basses, des couches bouleversées
de la région des Apalaches.
Le sous-sol de cette étendue est formé de couches de grès, de schistes
et de calcaires, légèrement inclinées, du système paléozoïque (étages
ordovicien, silurien et dévonien) qui se succèdent sans discordances.
On les observe reposant en amples plis surbaissés, parfois en voiltes
allongées plongeant légèrement dans toutes les directions; les assises
sont recoupées par des failles dont quelques-unes sont à rejet assez
considérable; mais, cependant si on les compare avec les couches boule-
versées de la région des Apalaches, on peut dire que les l'Oches de la
régien des terres basses du Saint-Laurent ne sont pas dérangées.
Les assises sousjacentes du district en question relèvent presque
exclusivement de l'ordovicien, On peut dire, d'une façon générale,
que les diverses formations ordoviciennes affleurent rangées en bandes
à peu près parallèles à la bordure des terrains cristallins qui forment la
limite nord des sédiments. Les bandes, ou zones, en contact avec les
terrains crista.1lins sont les plus anciennes et. en avançant vers le sud
on rencontre des assises successivement de plus en plus récentes, celles
qui bordent la faille Champlain-Saint-Laurent étant les plus jeunes.
A cause du niveau uniforme qui caractérise la surface des plaines des
terres basses et de la nature non disloquée des assises, les dépôts super-
ficiels sont très puissants en général, et les affleurements des couches
sousjacentes sont très rares.
La puissance totale des couches ordoviciennes est très elevée;
dans les environs de Montréal on en a mesuré une épaisseur de 4,350
pieds, du grès Potsdam, aux couches les plus élevées des schistes de
Lorraine.