Page 49 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

de le regarder, et il est sauvé. Te souviens-tu comme il était
gai après la mort de son terrible ennemi? Et bien, mon
ami, que mon fripon ferme l'œil et sa proie lui échappe.
- Sais-tu, dit Jules, que tu es un terrible dialecticien, et
que tu menaces d'éclipser un jour, si ce jour n'est pas même
arrivé, des bavards tels que Socrate, Zénon, Montaigne et
autres logiciens de la même farine? Il n'y a qu'un seul dan-
ger, c'est que la logique n'emporte le raisonneur dans la
lune.
- Tu crois rire 1 dit Arché. Eh bien, qu'un seul pédant,
portant la plume à l'oreille, se mêle de réfuter ma thèse sé-
rieusement, et je vois venir cent écrivailleurs à l'affût, qui
prendront fait et cause pour ou contre, et des flots d'encre
vont couler.
Il a coulé bien des flots de sang pour des systèmes à peu
près aussi raisonnables que le mien. Voilà comme se fait
souvent la réputation d'un grand homme 1
- En attendant, reprit Jules, ta thèse pourra servir de
pendant au conte que faisait Sancho pour endormir Don
Quichotte. Quant à moi, j'aime encore mieux la légende
de notre ami José.
- Vous n'êtes pas dégoûtés? fit celui-ci, qui avait un peu
sommeillé pendant la discussion scientifique.
- Ecoutons, dit Arché:
Conticuere omnes, intentique ora tenebant.
- Conticuere..., incorrigible pédant, s'écria d'Haberville.
- Ce n'est pas un conte de curé, reprit vivement José;
mais c'est aussi vrai que quand il nous parle dans la chaire
de vérité: car mon défunt père ne mentait jamais.
- Nous vous croyons, mon cher José, dit de Locheill;
mais continuez, s'il vous plaît, votre charmante histoire.
- Si donc, dit José, que le défunt père, tout brave qu'il
était, avait une si fichue peur, que l'eau lui dégouttait par
le bout du nez, gros comme une paille d'avoine. Il était là,
le cher homme, les yeux plus grands que la tête, sans oser
bouger. Il lui sembla bien qu'il entendait derrière lui le
tic tac qu'il avait déjà entendu plusieurs fois pendant sa
route; mais il avait trop de besogne par devant, sans s'occu-
per de ce qui se passait derrière lui. Tout à coup, au ma--
ment où il s'y attendait le moins, il sent deux grandes mains
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