Page 24 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

L'état civil au Québec

Au Québec, la tenue de l'état civil remonte aux débuts de la
colonie. Les prêrres et les missionnaires envoyés en Nouvelle-
France se devaient de respecter les lois Ctablies à ce sujet depuis
plus d'un siècle.
TI faut savoir qu'il n'y eut, avant 1621. qu'un seul mariage entre
Français, ainsi que deux naissances.
Les plus anciens registres d'état civil ienus au Québec furent
ceux de Notre-Dame de Québec. lesquels on été malheureusement
incendiés en 1740. À cette époque, on cliercha les reconstituer.
Dans son ouvrage intitulé Nores srri. les registres de Québec (2e édi-
tion, Québec, 1863), l'abbé J.B. A. Ferlarid résume les principaux
actes d'etat civil pour les années 162 1 à 1650.
Conformémeni à une décision du Conseil souverain remontant
à 1679, l'état civil du Québec consiste, corntne en France, en deux
registres authentiques et non en un original et une copie. L'un est
déposé, chaque année, au palais de jusiice du district où se t.rouve la
paroisse, alors que l'autre deineure la propriété de la paroisse. Ces
registres conrierinerit les actes de baptême. de mariage et de sépul-
ture, rédigés d'après un rituel établi en 1703 par Mgr de Saitii-
Vallier, alors éveque de QuCbec. Les paroisses les plus importantes
ont parfois des registres différents pour chaque catégorie d'acies, ou
encore, les mariages sont inscrirs dans un registre different et les
baptsmes et les sépultures dans un autre. Dans les villes plus
importantes, on retrouve les sCpultures dans les registres des
grands cimetières, comme à Montréal. ceux de la Côre-des-Neiges,
de l'Est ou du Monr-Royal, et à Québec, ceux de Belmont et de
Saini-Charles. 11 existe aussi des registres spéciaux pour les hôpi-
{aux et les hospices d'une certaine iinportance, de même que polir
les communautés religieuses.
Avant 1796, les registres tie comportaient aucun index, ce qui
en rend la consultation longue et pénible. Depuis cette date, la loi
oblige les officiers d'état civil, c'est-à-dire les curés, à fournir un
index aux registres déposés dans les différents palais de justice.
Malheureusement, tous rie se sont pas conformés à cette obligation.