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1.2 RÔLE DES ARCHIVESI NATIONALES DU QUÉBEC
De parla loi les instituant et de par la nature des documents dont elles ont la
garde, les Archivm nationales diu Québec jouent un rôle comportant deux volets.
D'une part, les Archives riatio;nales du Québec ont évidemment un rôle de
conservation des documents les plus importants et les plus significatifs de l'admi-
nistration publique québécoise. Ceci suppose qu'elles doivent prendre les disposi-
tions pour connaître les "producteun'' deces documents et évaluer le rythme et le
volume de leur croissance afin cl'en planifier le préarchivage et les opérations de
conservation des documcnts retenus.

Ce rôle répond à une double préoccupation: celle d'une administration pu-
blique devant conserver les témsoigniiges significatifs de ses activités à lravers les
années, celle d'un Elat conscient de la curiosité des citoyens de 1977, autant que
de la curiosité dont feront preu,ve ka générations futures.
D'autre part, la conservation n'étant pas une fin en soi. les Archives natio-
nales du Québec visent des objectifs proprement culturels par la mise en disponibi-
lilé des documents versés. Elles; leur assurent une présentation physique accep-
table et révèlent de façon active: et publique ces sources, essentielles à
l'alimentation des grandes recherche8 historiques et à la satisfaction de la curiosité
intellectuelle d'un nombre touji>urs croissant de citoyens.
C'&t pour permettre aux A N.3. de realiwr pleinement et par~1:i.lemeiit ces
. .
deux obiectifs aue Ir. rninisiPre da Affrl~res culturelles ranoellc des vérit6s ausi
élémentaires que celles-ci, dont on fait, au Québec, trop bon marché:
"...que, sans archives, il ri'est point d'histoire possible et que l'histoire est
l'une des assises les plus solides de la fierté nationale; qu'un document
d'archives, contrairement à l'imprimé, est unique par définition et que sa
perte serait irrémédiable; que le document d'archives, à cause de son carac-
tère de confidentialité ou d'intimité ou, en revanche, de son caractèrc offi-
ciel, est plus véridique et plus révélateur, en géneral, que l'imprimé - livres
ou journaux -destiné à 1;i publicitC; que le document d'archives, éminem-
ment fragile, doit être constarnment protégé et souvent restauré; qu'il n'a
d'utilité que si des instruments de recherche le portent à l'attention des
chercheurs; que le patrirrioine national, avant d'être bois ouvrés et pierres
taillées, est d'abord docurnent d'archives, lequel évoque sans doute le passé
au même titre que les documeints anciens, mais qu'en plus il l'explique et le
vivifie, comme l'ont démontré les travaux, entre autres, de la Place Royale à
Québec, où rien n'a été fait qu'après de longues recherches et de minutieuses
études dans nos archives; que les archives recèlent même les titres de pro-
priété de I'Etat, la garantie de ses droits, voire le fondement desa légitimité;
qu'au surplus. les Archives nationales remplissent aussi un rôle administra-
tif (...) et qu'à cet égard e:lles sont même, Dieu merci!, un service dont une
étude attentive révèlerait, pour employer un mot cher aux administrateurs,
la rentabilité financière (...)