Page 158 - La Généalogie retrouver ses ancêtres

160 AARON HART
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regardaient, stupéfiés et réjouis à la fois, car ils
n'avaient jamais soupçonné toute la richesse de
leur père. Le vieillard leur avait toujours caché
cette réserve secrète de pièces espagnoles, jalou-
sement gardées par Dorothée. Robert Lester qui,
d'ordinaire, savait garder une réserve froide qui
le faisait craindre, sinon détester, ne put cacher
son étonnement et s'en ouvrit au notaire Badeaux.
Mais le notaire, fidèle à sa consigne de vieux ta-
bellion confident de la famille, se gardait bien de
prolonger la conversation. Le notaire Renvoyzé,
dont la mission était d'assister son confrère et qui
espérait bien récolter sa succession, se taisait aus-
si. Il s'empressait auprès de madame Hart qui s'é-
tait retirée à l'écart, dans le salon, et supportait
avec peine cette profanation des secrets fami-
liaux. Chaque sac qu'on ouvrait froidement lui
rappelait un souvenir. Tout l'après-midi, elle avait
vécu les jours anciens, ces jours de peine et de la-
beur, qu'elle regrettait. C'était bien l'isolement
irréparable qui s'emparait d'elle en cette journée
angoissante, puisque rien du passé ne subsistait
plus uniquement pour elle. Avec le dépouillement
de cette richesse, c'était la solitude qui commen-
çait.