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Tous les Cloutier d'Amérique
sont d'une seule souche

On a beaucoup chanté, non sans raison, les mérites
de Robert Giffard, qui fut le promoteur de l'émigration
percheronne vers la Nouvelle-France. En 1632, celle-ci
avait été rendue à Louis XIII par le traité de Saint-Ger-
main-en-Laye. Jusqu'au moment où les frères Kirke
avaient pris Québec au nom du roi d'Angleterre (1629),
les efforts pour coloniser la colonie avaient été presque
vains à cause de la cupidité des compagni s à qui le
privilège de la traite de. pelleteries avait été accordé en
échange de l'installation de pionniers dans la vallée du
Saint-Laurent.
En 1634, l'apothicaire et médecin Robert Giffard,
qui connaissait la côte de Beaupré pour y avoir fait le
coup de feu à la faveur de séjours au pied du cap aux
Diamants pour le compte de la compagnie des Cent-As-
sociés, se faisait octroyer la seigneurie de Beauport et
s'employait à recruter une phalange de Percherons pour
la mettre en valeur. Les familles de Mortagne, où il
exerçait sa double profession, lui faisaient confiance et
c'est ainsi que, le 14 mars 1634, par-devant le notaire
Mathurin Roussel, Zacharie Cloutier et Jean Guyon
s engageaient pour aller travailler au Canada. Le pre-

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